许家大院是零陵区第十批省级文保单位的重点申报对象，1月8日，区文物部门再次前往梳子铺乡许家桥村开展调研，并对许家大院的宗祠、门楼、院落及其石、木构件的年代进行了考证。经过前后近一年时间数次实地考察，进一步确定许家大院为永州市内现存最早的将军府院。

据许氏祠堂出土石碑记载，许氏一族于“洪武丙午年十一月来居此地，世代昌隆”(见图1)；明洪武实无丙午年，此处应为元至正丙午年(至正二十六年，公元1366年)，这与许氏族谱记载大院始建年代相符，反映了当时汉人对胡人统治年号的反感，也从侧面佐证了许家大院的始建年代。

许氏祠堂出土“历代宗子万古流传碑”拓片局部

许氏一族为将军世家，自元末至明早、中期均担任地方军中要职。据许氏族谱记载，许氏始祖(字焕长)“原籍浙江嘉兴府嘉兴县善良乡人，元至正时为湖南衡永郴桂副都统，诰封振武将军(从一品)……明洪武初，许氏始祖世袭指挥使(正三品)，置田两百亩，定居许家桥；六世祖于嘉靖年间世袭指挥使；八世祖以军功保授戎府……”。

许家大院建筑等级甚高。院内筑高台与大型月台，高台之上建厅屋，厅屋拾级而上形成典型的将军大院气势。大院红漆门楼建于明代中期(见图2)，其进门门槛为三开间，门楼上方置四颗门簪(明代二品以上官员才有如此建筑规格)。

许家大院红漆门楼正面

许家大院现存明代修建的排水、消防水池，占地面积达286平方米，为永州市内现存最早、规模最大的将军府院水池。其正屋前七级青石台阶更凸显了许氏一族当时的地位。

许家大院水池

许家大院正屋七级青石台阶

许家大院原址规模宏大，总占地面积达40000余平方米，其最原始建筑距今653年历史，为永州市内现存最早的将军府院，具有极高的历史、艺术、社会与科研价值。区文物局表示将尽快出台保护修缮方案，进一步加大对许家大院的保护力度，为零陵区留下这份宝贵的文化遗产。