祁阳县挂榜山位于祁山山脉中段，境内主峰太白峰海拔779米，该峰所属山系是南方五岭越城岭余脉。境内野生动物资源丰富，分布有成片大面积天然竹林和中国特有野生动物“中国小鲵”，拥有丰富的森林景观、自然景观和人文景观，众多的宗教文化设施，悠久的抗日历史文化，该区于2004年3月建立了湖南“祁阳小鲵”省级自然保护区，目前，保护区已初具规模，基础设施逐步完善，山林权属清楚，管理有序，运作良好。 

    祁阳县挂榜山林场和祁东县的过水坪、灵官镇，地处祁山主峰，海拔约高600至800米，方圆近100平方公里。中国小鲵的主要生存地云仙观、狮子山、老尼皂一带，峰峦迭嶂，茂林修竹，溪流纵横，流水潺潺，生态环境优雅；溪内则怪石嶙峋，卵石遍布，十分适宜中国小鲵繁衍生息。 挂榜山小鲵现存数目极为稀少，学者们把它列为濒危动物，属活化石类稀有物种，系国际级保护古珍稀动物。它对于研究动物的进化和人类的起源以及古动物的生态环境等都极具价值。湖南省首次发现挂榜山小鲵，令学者专家兴奋不已。

    2008年4月，一批祁阳摄影爱好者利用大礼拜休息日组队来到风景秀美的挂榜山，这些摄影发烧友们不顾旅途疲劳，爬山涉水，用手中的相机，记录下挂榜山的山光水色。